ボーダーコリーって、いつになったら落ち着くんだろう…。
ツナ氏が子犬だったの頃は、そんなことをよく検索していました。
運動量が多い、賢い、仕事を与えたほうがいい、アジリティやディスクが得意…。ボーダーコリーについて調べると、とにかく「すごい犬」の情報がたくさん出てきます。
実際、そういう一面はツナ氏にもあります。
でも一緒に暮らしてみると、「うちはそこまでじゃないな(笑)」「これはかなり当てはまるな」と、犬種の説明だけではわからない部分もたくさんありました。
この記事は、ツナ氏が4歳だった頃の生活記録です。
どんな一日を過ごしていたのか。子犬の頃に困っていたことはどうなったのか。そして、家族と犬の暮らしがどんなところに落ち着いたのかをまとめています。
この記事は、あくまで我が家のボーダーコリー・ツナ氏の一例です。
ボーダーコリーは一般に活動量が多く、運動だけでなく頭を使う刺激も必要とされる犬種ですが、性格や体力、苦手なもの、暮らし方には個体差があります。
「ボーダーコリーならこうなる」という記事ではなく、「こんなタイプの子もいるんだな」という一例として読んでください。
4歳。以前に比べれば、かなり落ち着いてきた
4歳当時のツナ氏を「落ち着いたか」と聞かれたら、私は「落ち着いてきた」と答えていました。
ダメと言われていることは、少なくとも見ている前ではやらない(笑)。勝手のわかっている場所では、以前ほどチャカチャカしない。
一日を通して、リラックスして寝ている時間も増えました。
2歳頃は、部屋でフリーにしていてもなかなか完全にはくつろげず、クレートに入ったり、外を見張ったり、物音や家族の動きに敏感に反応していました。
4歳頃になると、「これは大丈夫」「今は何も起きない」ということが少しずつわかってきたのか、力を抜いて過ごす時間が増えたように感じました。
お手入れも少し楽になりました。
指の間のチェックやお尻まわりのブラシなど、以前はすぐに口でパシィ！と怒ってきたことも、鼻先をムキムキさせながら「はよおわれ」という顔で待っていてくれるように(笑)。
ツナ氏4歳当時の暮らし
散歩
人があまりいない道を、早朝と夜にだいたい1時間ずつ。
これは「ボーダーコリーには1日2時間必要」という意味ではなく、当時のツナ氏と我が家の生活で落ち着いた量です。もっと歩きたそうな日は長くなることもありました。
車や自転車、野生動物などに突然反応して強く飛び出すことがあるため、首輪とハーネスのダブルリードで歩いていました。これは現在も続けています。
ドッグラン
山の上のほうにある、人が少なく貸切状態になりやすいところへ週1～2回ほど。
ドッグラン自体は好きなのですが、長時間走り続けるタイプではなく、10分もしないうちに「そろそろ帰ります？」という空気を出すこともありました(笑)。
一方で、行けない日が続くと室内遊びの要求が増えるなど、本人なりに発散したい様子はありました。
ご飯と遊び
朝と夕方のフードはノーズワークマットで。夜は冷凍したコングを2個。
いつも存在しない3個目を期待しています。(7歳現在も健在)
おやつ
当時はタラとイワシが中心で、たまにチーズなど。
歯磨き
歯ブラシや歯磨きシートなどを使っていました。
歯ブラシは両側の奥歯までシャカシャカできるようになりました。内側はダメ(笑)。
耳掃除・爪切り・シャンプー
耳掃除はとても嫌な顔をして、耳を全力で塞ぎます。お鼻ムキムキ。
爪切りはお店でお願いすることが多く、家でもできないことはないけれど、とても嫌な顔。
シャンプーもお店で月1回ほど。お店に入るときは全力で拒否するのに、お姉さんへリードを渡すとルンルンで奥へ行きます。
なんやねん。
ドライヤー
吠えはしないけれど、好ましくないオーラを出します。
始まってしまえば観念して、それなりに気持ちよさそうな顔もしていました。
掃除機
ダメ。ムリ。こわい。
吠え＆アタックの対象だったため、普段はクイックルワイパー、ホウキ、チリトリ中心。
掃除機はドッグランやシャンプーなど、ツナ氏が家にいない時間にかけることが多くなりました。
人への反応
人に対して吠えることはありました。
怒っているというより、当時の私には「近づきたい、構ってほしい」という興奮に見えることが多かったです。
壁やリードなどで近づけない状態では強く出やすく、実際に近くへ来てもらうと収まることが多い。嬉しさにキョドキョドしたあと、お腹を出すことも。
ただし犬の吠えの理由を人間が完全に判断できるわけではないので、これはあくまで長く一緒に暮らしてきた私から見たツナ氏の様子です。
犬への反応
犬に対しても吠えることがありました。
大型・小型にかかわらず反応する子には反応するという感じで、特にリードやフェンス越しでは強く出ることがありました。
好意なのか警戒なのか、私にははっきり判断できない場面もありました。
車・自転車
かなりの確率で飛び出そうとしました。
お座りをして待っていれば耐えられることもありますが、散歩中に完全に気にしなくなるところまではいきませんでした。
破壊行動
4歳頃にはほぼありませんでした。
雨が続いて散歩が短くなると室内遊びの要求が増え、ロープの引っ張りっこなどをよくしていました。
たまに興奮して走り回ることはありましたが、全体としては子犬時代よりかなり穏やかになっていました。
「問題を全部なくす」より、困らず暮らせる形を探した
4歳になっても、一般に「問題行動」と呼ばれそうなものは残っていました。
人や犬に吠える。車や自転車を追おうとする。掃除機が苦手。
でも、暮らしていくうえでの感覚は、子犬の頃とはかなり違いました。
「困ったな……」のままではなく、「まあでも、こうすれば一緒に暮らせるね」になったからです。
我が家で大きかったのは、苦手なものを無理に全部克服させようとしなくなったことでした。
散歩は、人や犬が多い場所を無理に選ばない。
ドッグランも、フェンス越しに犬や人がたくさんいる場所ではなく、静かな場所を選ぶ。
来客や工事など刺激が大きいときには、普段から安心して休んでいるケージやクレートへ移動してもらったり、必要なら外出してもらう。
「犬を完全にコントロールできていない」「根本的に解決していない」と思う方もいるかもしれません。
でも我が家にとっては、無理なものを無理に正面突破するより、お互いが困らず安全に過ごせる形を作るほうが大切でした。
この先慣れるものもあるだろうし、どうやっても苦手なものもある。
人間だって「大丈夫と言われても無理なものは無理」ということがあります。
過度に期待をかけず、必要なら環境を変える。その考え方になってから、家族もツナ氏もずいぶん楽になったように思います。
アジリティもディスクもやらないボーダーコリー
ボーダーコリーといえば、フライングディスクやアジリティで活躍する姿をよく見かけます。
ツナ氏はというと、どちらもやっていません。
気が向けばディスクを2～3回キャッチするかな、という程度。
ドッグランへ行っても、ひたすら走り続けるタイプではありません。
「指示をキビキビ聞いて、次は何をしますか！」という感じでもなく、我が家ではかなりゆるく一緒に過ごしています。
病院などで「ボーダーコリーにしてはおとなしいですね」と言われることもありました。
でも「おとなしい＝ボーダーコリーらしくない」「活発＝本物のボーダーコリー」という話ではもちろんありません。
同じ犬種でも、体力や作業意欲、刺激への強さ、好きな遊び方には幅があります。
我が家がボーダーコリーに求めていたのも、競技を一緒にすることではありませんでした。
室内で家族と暮らし、ときどきキャンプなどへ出かけながら、日常を一緒に過ごしてくれること。
ツナ氏には、今の暮らし方が合っているように見えました。
運動を増やせば増やすほど落ち着く、ではなかった
子犬の頃、私は「ボーダーコリーなんだから、とにかく運動が必要なんだ」と思い、散歩や刺激をどんどん増やしたことがあります。
ところがツナ氏の場合、それでかえって落ち着かなくなってしまいました。
その経験から、4歳頃には「とにかくヘトヘトになるまで運動させる」という考え方はしていませんでした。
散歩、においを嗅ぐ時間、ノーズワーク、室内遊び、そして何もしないで休む時間。
それらを組み合わせて、一日の終わりに本人が満足して落ち着いていられるかを見るようになりました。
アジリティやディスクなどを楽しむ家庭なら、当然一日の組み立ても違うと思います。
大事なのは「ボーダーコリーなら何時間」ではなく、その犬とその家族がどんな暮らしをしたいか、その中で犬が無理なく満たされているかを見ることなのだと思います。
息子とも、少しずつ家族になった
ツナ氏を迎えた理由の一つに、当時小学4年生だった息子と、兄弟のように一緒に過ごしてくれたらという思いがありました。
最初から何もかもうまくいったわけではありません。
お互い距離感がわからず、息子がツナ氏に怒られることもあり、逆にツナ氏が怒られてしょぼくれることもあり。
そんなことを繰り返しながら、少しずつ二人なりの関係を作っていったように思います。
4歳頃には息子にかなり甘く、歯磨きなど大人がすると鼻先ムキムキのお怒りモードなのに、息子がすると半目になりながら耐えていたり(笑)。
息子が叱られているとすっ飛んできて、母ちゃんとの間にムギュッと割り込み、「もう許してあげて…」と言いたそうに見つめることもありました。
何かあったときに家族のそばへ来る、という行動も、年齢とともに増えていったように思います。
増していくネコ度
猫を飼った経験のある父ちゃん曰く、「ボーダーコリーはなんか猫っぽい」。
これは完全に我が家の感想です(笑)。
身体が柔らかく、しなりやバネのある曲線的な動きをする。
伸びたり、気まぐれになでろアピールをしたり、涼しい場所を求めて移動したり。
犬も猫もやることなのかもしれませんが、私が知っている「犬」より、なんとなくネコ度を感じます。
スマホも間違えるレベル。ボーニャーコリー爆誕。
お腹を出したり、寝る時間が増えたり、甘え方も穏やかになりました。
そういう姿を見られるようになったのも、全体としてのんびり過ごせる時間が増えたからかもしれません。
「ツナ氏が」ではなく、「状況が」落ち着いてきた
「ボーダーコリーはいつになったら落ち着くの？」
この記事へ来た方が一番知りたいのは、そこかもしれません。
4歳のツナ氏は、確かに子犬の頃より落ち着いていました。
でも今振り返っても、それは単純に「4歳になったから大人しくなった」という話ではなかったと思います。
ツナ氏にとっては、危なくないもの、怖くないもの、いつもの生活が増えました。
私たち家族にとっては、彼が苦手なもの、避けたほうがいい状況、何か起きたときの対応方法がわかってきました。
お互いに相手の取扱説明書が、少しずつ読めるようになったようなものです。
その結果、困る場面そのものが減り、何も起きていない時間をみんなが普通に過ごせるようになった。
ツナ氏が落ち着いてきた、というより、家族全体として生活の仕方が落ち着いてきた。
我が家の場合、「何歳になれば急に落ち着く」という答えではありませんでした。
でも、子犬の頃に「このままずっと大変なのかな」と思っていた私に4歳の生活を見せられたら、たぶんかなり安心したと思います。
ボーダーコリーについて検索して、「こんなに運動できないと飼えないのかな」「うちの子、書いてあることと違うな」と不安になっている方へ。
犬種としての傾向は大事な参考になります。
そのうえで、目の前の一頭には、その子だけの性格と暮らし方がある。
ツナ氏の4歳の記録が、「あっ、こういうパターンもアリなんだ」と思える一例になれば嬉しいです。
※この記事はツナ氏が4歳だった頃の生活記録を、後年読み直して整理したものです。犬種の傾向や必要な運動量だけでなく、年齢、健康状態、性格、生活環境によって合う過ごし方は異なります。行動や健康面で心配がある場合は、獣医師や適切な専門家へご相談ください。
犬種一般の参考：American Kennel Club「Is the Border Collie the Right Breed for Your Lifestyle?」